Un matin de fin septembre, j’ai garé la voiture juste au-dessus du barrage. Personne. Deux pêcheurs immobiles dans une barque, un héron posé sur une souche, et 520 hectares d’eau devant moi.
Le Morvan compte six grands lacs. Pannecière est le plus vaste des six, et pourtant le moins fréquenté de tous, loin derrière son voisin le lac des Settons.
La raison tient à peu de chose. Ici, aucune base de loisirs géante, aucun front de plage bétonné. Le lac de Pannecière se mérite un peu, et c’est précisément sa vraie valeur.
- Durée
- 2 à 3 jours
- Saison
- mai à octobre
- Niveau
- facile
Que voir aux alentours du Lac de Pannecière ?
Avant de te lancer, garde ce tableau sous la main. Il rassemble les sites que je recommande autour du lac, avec les distances réelles depuis le barrage.
| Site | Distance depuis le barrage | Ce que tu y trouves | Temps à prévoir |
|---|---|---|---|
| Barrage de Pannecière | sur place | Ouvrage à voûtes multiples, 49 m de hauteur, maquette pédagogique en contrebas | 1 h |
| Petit lac de Pannecière | 1 km | Observatoire à oiseaux, sentier aménagé, panneaux sur la vie sauvage | 1 h 30 |
| Château-Chinon | 15 km | Musée du Septennat, musée du Costume, panorama du Calvaire | demi-journée |
| Lac des Settons | 25 km | Plage surveillée en été, base nautique, tour du lac de 15 km | journée |
| Saut de Gouloux | 30 km | Cascade de 10 m cachée en forêt, vestiges de deux moulins | 1 h 30 |
| Maison du Parc, Saint-Brisson | 35 km | Musée de la Résistance, écomusée, arboretum, étang Taureau | demi-journée |
| Bibracte, mont Beuvray | 45 km | Site archéologique gaulois, musée celtique, vue depuis 821 m | journée |
Le barrage ouvre logiquement la visite. Long de 352 mètres, il retient l’Yonne depuis 1949 et protège Paris des crues, comme celle de 1910 qui a déclenché tout le projet.
Traverse-le à pied si la circulation le permet. La vue plonge d’un côté sur les eaux sombres du réservoir, de l’autre sur la vallée et le bassin de compensation.
Juste en contrebas se trouve le petit lac, ce fameux bassin. Un observatoire à oiseaux y est installé, et les photographes s’y postent au lever du jour sans déranger la faune.
À quinze minutes de route, Château-Chinon mérite une matinée. La ville abrite le musée du Septennat, né des cadeaux officiels reçus par François Mitterrand, maire de la commune pendant vingt-trois ans.
Le musée du Costume occupe l’immeuble voisin. Monte ensuite au Calvaire : par temps clair, le panorama couvre une bonne partie des sommets du Morvan.
Plus au nord, Saint-Brisson concentre la Maison du Parc naturel régional du Morvan, le musée de la Résistance et un arboretum. Le site est gratuit et ouvert toute l’année.
Le saut de Gouloux se trouve dans la même direction. Cette cascade de dix mètres reste invisible depuis la route, on la devine au bruit avant de la voir apparaître entre les feuillus.
Pour l’histoire ancienne, direction Bibracte, sur le mont Beuvray. L’ancienne cité gauloise des Éduens livre ses vestiges depuis quarante ans, et son musée raconte la civilisation celtique sans jamais devenir indigeste.
Les amateurs de patrimoine bâti poussent parfois jusqu’à Autun et ses monuments romains, ou vers les châteaux de Chastellux et de Bazoches, l’ancienne demeure de Vauban.
Que faire au Lac de Pannecière et dans ses environs ?
Les activités du secteur tiennent en quelques mots : eau, forêt, sentiers, silence. Voilà comment j’organise en général mes journées sur place.
Activités nautiques et de détente
Les moteurs thermiques sont interdits sur le plan d’eau. Kayak, paddle, pédalo et voile légère se partagent donc les eaux dans un calme rare pour un lac de cette taille.
Des bases nautiques louent du matériel près de Bonin et de Chaumard. Compter environ deux heures pour rejoindre une queue du lac en paddle et revenir tranquillement.
Côté baignade, oublie les plages surveillées. Bonin, la presqu’île de Blaisy et la rive de Chaumard offrent trois accès agréables à l’eau, sans maître-nageur ni buvette.
Randonnées et balades
Trois boucles balisées suffisent à comprendre le lieu. Les rives de Pannecière font 8 km, le Maquis de Chaumard 10 km, et les rives du petit lac 14 km avec 340 mètres de dénivelé.
Les fiches se vendent un euro dans les bureaux de l’office de tourisme. Elles évitent bien des hésitations, le balisage restant discret par endroits.
Le GR de Pays Grand Tour du Morvan passe au bord du lac. Cette boucle de 232 km relie les grands lacs entre eux et se découpe facilement en étapes journalières.
À vélo, deux itinéraires se complètent : le tour du lac par les départementales 944, 303 et 161, soit 22 km, et la route des crêtes, un circuit de 48 km qui traverse Montigny-en-Morvan, Chaumard et Ouroux-en-Morvan.
Pêche : le paradis des pêcheurs
Pannecière est le plan d’eau le plus poissonneux du Morvan. Les postes se comptent par dizaines, et certaines reculées ne s’atteignent qu’en barque selon la saison.
Les carnassiers dominent : brochets, sandres et perches nourrissent la réputation du lac. Les carpistes viennent aussi y passer des nuits entières, souvent en semaine pour avoir la berge à eux.
Une écrevisse américaine s’est installée dans le lac. Sa pêche est encouragée, et des sorties encadrées apprennent à la débusquer sous les pierres.
Le lac est classé en 2e catégorie et appartient au domaine privé. Cartes journalières et conseils de terrain se prennent au point pêche du syndicat d initiative, côté Chaumard.
Observation de la faune et de la flore
Le réservoir ne gèle jamais entièrement, ce qui en fait un refuge hivernal pour les oiseaux d’eau. Grèbes huppés, hérons cendrés, aigrettes et fuligules s’y côtoient de novembre à mars.
Prends des jumelles et installe-toi à l’observatoire du petit lac, tôt le matin. Les daims et les rapaces se laissent voir plus facilement dans les forêts qui bordent la rive ouest.
Découvrir les villages typiques
Quatre communes se partagent les rives : Chaumard, Corancy, Montigny-en-Morvan et Ouroux-en-Morvan. Moins de 1 600 habitants au total, et une architecture de granit qui raconte la région mieux qu’un musée.
Ouroux-en-Morvan, perché, garde un vrai petit centre vivant. Corancy cache en forêt la source Sainte-Marguerite et la chapelle de Faubouloin, deux étapes que peu de visiteurs connaissent.
le detail qui change toutQuand visiter le Lac de Pannecière ?
La bonne fenêtre va de mai à octobre. Le printemps donne des forêts éclatantes et des rives pleines, l’automne colore les collines et vide complètement les sentiers.
Un point technique compte beaucoup ici. À partir de fin juillet, les vannes du barrage s’ouvrent pour soutenir l’Yonne, et le niveau descend nettement.
Résultat : des berges de galets, des souches apparentes, parfois des vestiges d’anciennes routes englouties. Le paysage change de visage, certains adorent, d’autres préfèrent juin.
L’hiver a son intérêt pour l’observation ornithologique, mais le climat morvandiau ne fait pas de cadeau. Il pleut ici 60 % de plus qu’à Nevers, et il fait trois degrés de moins en moyenne sur l’année.
Comment se rendre au Lac de Pannecière ?
Depuis Paris, compte environ 3 h 15 par l’A6 puis Avallon et la D944. Depuis Lyon, passe par Chalon-sur-Saône, Autun et Château-Chinon, pour une durée assez proche.
Le lac se situe sur la D944 qui relie Château-Chinon à Avallon. Trois parkings servent de points de départ : le barrage à Montigny-en-Morvan, le bourg de Chaumard et la plage de Bonin.
Sans véhicule, l’affaire se complique. La voiture reste franchement indispensable pour circuler entre les sites du parc naturel régional du Morvan.
La gare la plus proche est Corbigny, à 25 km. Prévoir un taxi, ou une location de voiture depuis Avallon, Autun, Montbard ou Nevers. Les lignes de bus locales existent mais restent très limitées.
Où manger et où dormir près du Lac de Pannecière ?
L’offre reste volontairement modeste. Deux campings bordent l’eau côté Chaumard, dont un village vacances au pied même du barrage, et plusieurs gîtes se louent dans les hameaux voisins.
Le Relais de Pannecière, à Chaumard, propose des chambres simples et une petite restauration à base de produits du terroir. Réserve tôt en juillet et en août, les places partent vite.
Pour dîner, élargis le cercle. Château-Chinon aligne quelques bonnes tables, et le bistrot de la Maison du Parc à Saint-Brisson sert une cuisine locale sans chichi.
Les amateurs de confort trouveront davantage de choix du côté du lac des Settons, mieux équipé en hôtels et en restaurants de bord de lac.
Préparer votre séjour au Lac de Pannecière
Deux à trois jours suffisent pour faire le tour de la question. Une journée sur l’eau et sur les sentiers, une journée pour Château-Chinon et Bibracte, une troisième pour Saint-Brisson et le saut de Gouloux.
Ce que j’emporte systématiquement dans le sac :
- des chaussures à tige haute, les pentes atteignent 15 % sur certaines boucles
- des jumelles, indispensables près de l’observatoire
- de quoi pique-niquer, les commerces sont rares autour du lac
- une carte IGN ou une trace GPX, le réseau mobile joue à cache-cache
Passe par un bureau de l’office de tourisme Morvan Sommets et Grands Lacs dès ton arrivée. Les visites commentées du barrage s’organisent en juillet et en août, et les places sont comptées.
Un dernier conseil de terrain : viens un jour de semaine. Le lac de Pannecière donne le meilleur de lui-même quand tu peux marcher deux heures sans croiser âme qui vive.
