Quand je me promène dans Paris, peu d’endroits me racontent autant de récits que la place de la Concorde. Située dans le 8e arrondissement, entre les Champs-Elysées et le jardin des Tuileries, elle traverse les siècles avec ses fastes royaux et ses heures sombres.
Je te propose de remonter le fil du temps. Tu vas découvrir une histoire fascinante faite de rois, de révolution et de monuments venus d’ailleurs.
Repères clés pour comprendre la Place de la Concorde
Avant d’entrer dans le détail, voici un tableau qui réunit l’essentiel sur ce lieu emblématique. Tu y trouveras les dates, les noms successifs et les chiffres qui résument son parcours.
| Élément | Information |
|---|---|
| Localisation | 8e arrondissement de Paris, entre les Tuileries et les Champs-Elysées |
| Architecte d’origine | Ange-Jacques Gabriel, premier architecte du roi |
| Première dénomination | Place Louis XV (inaugurée en 1772) |
| Noms successifs | Place Louis XV, place de la Révolution (1792), place de la Concorde |
| Superficie | Environ 8,64 hectares, la plus grande place de la capitale |
| Monument central | Obélisque de Louxor, érigé en 1836 |
| Fontaines | Fontaine des Mers et fontaine des Fleuves (1840) |
| Statues | Huit statues représentant les grandes villes de France |
Les origines royales : la création de la Place Louis XV
Tout commence en 1748. La ville de Paris souhaite ériger une statue équestre à la gloire de Louis XV, roi régnant. Pour mettre en valeur cette œuvre, il faut un emplacement digne du souverain.
Un concours est lancé, puis confié à Ange-Jacques Gabriel, architecte du roi. Il choisit un espace marécageux à l’ouest du jardin des Tuileries.
Les travaux débutent en 1758. La place louis XV n’est achevée qu’en 1772. Gabriel y dessine deux hôtels jumeaux au nord, dont le futur Hôtel de la Marine, ouvrant le site vers la Seine et l’avenue qui deviendra les Champs-Elysées.
La Place de la Concorde sous la Révolution française : une période sombre
La place change de visage avec la Révolution. En 1792, le site devient la place de la Révolution. La statue de louis XV est fondue, balayant l’héritage du roi.
C’est ici que la guillotine est installée. Louis XVI y est exécuté le 21 janvier 1793, puis Marie-Antoinette quelques mois plus tard.
Robespierre et Danton connaissent le même sort durant la Terreur. Ce lieu garde une mémoire profondément douloureuse. En 1795, le nom de la Concorde est choisi pour marquer la réconciliation entre les Français après cette époque tragique.
Le XIXe siècle : transformation et nom actuel
Au XIXe siècle, la place reste un sujet politique délicat. Les gouvernements veulent effacer le souvenir des exécutions. Sous la monarchie de Juillet, Louis-Philippe confie le réaménagement à l’architecte Jacques-Ignace Hittorff.
L’architecte travaille de 1836 à 1846. Il conserve le tracé imaginé par Gabriel et adopte définitivement le nom de place de la Concorde.
Hittorff installe l’obélisque au centre, ainsi que deux fontaines monumentales. Il ajoute des colonnes rostrales et embellit l’ensemble, donnant à ce site parisien sa silhouette actuelle, tournée vers la grande perspective de la ville.
Le XXe et XXIe siècles : la place au cœur de la vie parisienne et française
Au XXe siècle, la place devient un théâtre de célébrations nationales. Le 25 août 1944, les troupes du général Leclerc défilent ici lors de la libération de Paris.
Depuis, ce lieu accueille défilés, manifestations et grands rassemblements. La place de la Concorde fait partie du quotidien des Parisiens comme des visiteurs du monde entier.
En 2024, la ville de Paris en a fait un site sportif majeur en y installant des épreuves urbaines des Jeux. La concorde confirme ainsi son rôle central dans la France contemporaine, entre patrimoine et modernité.
Les éléments architecturaux et symboliques majeurs
L’Obélisque de Louxor et son histoire
L’obélisque de Louxor provient du temple d’Amon, en Egypte. Offert à la France par Méhémet Ali, vice-roi d’Egypte, il honore le travail de Champollion sur les hiéroglyphes.
Ce monolithe de granit rose mesure 23 mètres pour environ 222 tonnes. Installé en 1836, il reste le plus ancien monument de la capitale.
Les deux fontaines : fontaines de la Mer et fontaines des Fleuves
De part et d’autre de l’obélisque, deux fontaines en fonte structurent l’espace. La fontaine des Mers, au sud, célèbre la navigation maritime et le génie de la marine.
La fontaine des Fleuves, au nord, rend hommage aux grands cours d’eau du pays. Inaugurées en 1840, ces fontaines évoquent la puissance navale française près du ministère installé dans l’Hôtel de la Marine.
Les huit statues représentant les villes de France
Aux angles de l’octogone, huit statues veillent sur la place depuis 1838. Chaque statue prend les traits d’une figure féminine représentant une grande ville.
On y trouve Lille, Strasbourg, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nantes, Rouen et Brest. Elles sont disposées selon leur position géographique, dessinant une véritable carte symbolique du territoire.
La Place de la Concorde aujourd’hui : un monument historique vivant
Aujourd’hui, la place de la Concorde reste un passage incontournable de Paris. Tu peux y admirer l’obélisque, les fontaines et les statues en quelques pas.
L’Hôtel de la Marine, longtemps siège du ministère de la marine, a rouvert en 2021. Devenu musée, il te permet de découvrir des appartements d’apparat et une vue rare sur ce site historique.
Autour, le jardin des Tuileries, la Seine et les Champs-Elysées prolongent la promenade. La concorde demeure un patrimoine pleinement vivant, où l’histoire de la place se lit encore à ciel ouvert au cœur de la capitale française.